¿Cuál fue el primer videojuego de la historia?

Tenis para dos

En octubre de 1958, el físico William Higinbotham creó el que se considera el primer videojuego. Se trataba de un juego de tenis muy sencillo, similar al clásico videojuego de los años 70 Pong, y fue todo un éxito en una jornada de puertas abiertas del Laboratorio Nacional de Brookhaven.

Se graduó en el Williams College en 1932, y luego se graduó en física en la Universidad de Cornell. En Cornell, como estudiante de posgrado, trabajó como técnico de electrónica. En 1941 se incorporó al Laboratorio de Radiación del MIT, donde trabajó en pantallas de tubos de rayos catódicos para sistemas de radar. En 1943 se trasladó a Los Álamos para trabajar en la electrónica de un sistema de cronometraje para la bomba atómica.

Durante esa época, en octubre Brookhaven celebraba jornadas anuales de visitas, durante las cuales miles de personas acudían a recorrer el laboratorio. Higinbotham se encargó de crear una exposición para mostrar el trabajo de la división de instrumentación.

La mayoría de las exposiciones existentes eran bastante aburridas. Higinbotham pensó que podría captar mejor el interés de los visitantes creando una demostración interactiva. Más tarde recordó en una entrevista en una revista que había pensado que “podría animar el lugar un juego al que la gente pudiera jugar y que transmitiera el mensaje de que nuestros esfuerzos científicos tienen relevancia para la sociedad”.

Evolución de los juegos

En años anteriores, los visitantes -en su mayoría estudiantes locales- acudían a este evento y se marchaban sin conectar realmente con las exposiciones, en su mayoría estáticas, que mostraban la importante pero compleja y difícil de entender investigación del laboratorio.

El Dr. Higinbotham, encargado de las exposiciones del evento, decidió que debía crear algo más interactivo para sus visitantes, algo que entretuviera a los invitados a la vez que mostrara las tecnologías utilizadas en el laboratorio.

Por un lado, el Dr. Higinbotham nunca trabajó para ninguna gran empresa de juguetes. No fundó una de las primeras empresas de videojuegos como Atari. Y, apenas fue un defensor de la industria de los videojuegos durante su vida.

En cambio, en una de esas felices rarezas de la historia, el Dr. Higinbotham fue un físico muy respetado que disfrutó de una larga y célebre carrera en la investigación gubernamental junto con el trabajo humanitario.

Después de la guerra, el Dr. Higinbotham se involucró profundamente con el movimiento de no proliferación nuclear, un movimiento dedicado a disminuir la propagación de las armas nucleares. Para ello, ayudó a crear el

Pong

Los chips estaban unidos a una pequeña placa de circuito impreso (PCB) que también se conectaba a los puertos del joystick, al conector del cartucho, a la fuente de alimentación y a la salida de vídeo. Los juegos consistían en software codificado en chips de ROM y alojados en cartuchos de plástico. La ROM estaba conectada a una placa de circuito impreso que tenía una serie de contactos metálicos a lo largo de un borde. Estos contactos se asentaban en un enchufe de la placa principal de la consola cuando se conectaba un cartucho al sistema. Cuando se suministraba energía al sistema, éste detectaba la presencia de la ROM y cargaba el software del juego en la memoria.

Sistemas como la Atari 2600, su descendiente, la 5200, la ColecoVision de Coleco y la IntelliVision de Mattel contribuyeron a generar interés por los videojuegos domésticos durante algunos años. Pero el interés empezó a decaer porque la calidad de los productos domésticos estaba muy por debajo de los estándares de los salones recreativos. Pero en 1985, Nintendo presentó la Nintendo Entertainment System (NES), y todo cambió. La NES introdujo tres conceptos muy importantes en la industria de las consolas de videojuegos: la estrategia de Nintendo dio sus frutos, y la NES provocó un resurgimiento del mercado de los videojuegos domésticos que sigue prosperando y expandiéndose incluso ahora. Los sistemas de videojuegos domésticos ya no se consideraban imitaciones inferiores de las máquinas recreativas. Se desarrollaron para el mercado doméstico nuevos juegos que habrían sido impracticables para los sistemas comerciales, como Legend of Zelda. Estos juegos atrajeron a mucha gente que no se había planteado comprar una consola de videojuegos doméstica para adquirir la NES.Nintendo siguió desarrollando e introduciendo nuevas consolas de juegos. Otras empresas, como Sega y Sony, crearon sus propios sistemas de videojuegos domésticos. Veamos las partes fundamentales de cualquier sistema de videojuegos actual.

Historia de los juegos

Noah Wardrip-Fruin no trabaja, asesora, posee acciones ni recibe financiación de ninguna empresa u organización que pueda beneficiarse de este artículo, y no ha revelado ninguna afiliación relevante más allá de su nombramiento académico.

A algunas personas les encanta jugar. Dales una pelota, un bolígrafo o un montón de hojas y encontrarán la forma de jugar con ello. De hecho, hay tanta gente a la que le gusta jugar que cada vez que alguien inventa algo nuevo, la gente encuentra una forma de jugar con ello.

Christopher Strachey no inventó los ordenadores modernos. Ni siquiera vio uno hasta 1951, varios años después de que otros crearan los primeros. Pero había sido amigo de Alan Turing, que fue uno de los inventores de los ordenadores modernos, cuando estaba en la universidad en Inglaterra.

Así que cuando Strachey se enteró del nuevo ordenador Mark I instalado en la Universidad de Manchester, en el Reino Unido, pudo pedirle a Turing una copia del manual de programación. Estudió el manual y luego tuvo la oportunidad de escribir un programa para el ordenador. La gente quedó tan impresionada con su trabajo que pronto tuvo acceso al ordenador siempre que tenía tiempo libre en su trabajo como profesor.