¿Cómo saber cuánta leche materna toma mi bebé?

Señales de que el bebé no está tomando suficiente leche materna a los 1 meses

¿Con qué frecuencia debo amamantar a mi bebé recién nacido? Deja que tu bebé sea tu guía, y aliméntalo con la frecuencia que él quiera. No hay un número máximo de tomas de pecho a la hora de alimentar a tu bebé (Brown 2018, Unicef 2016a).

Después de que hayan pasado uno o dos primeros días de sueño, tu bebé puede parecer hambriento la mayor parte del tiempo. Y probablemente lo tenga, ya que su estómago es pequeño y se vacía rápidamente. Digerirá una toma en un par de horas (ABM 2017, Brown 2018).

Alimentar a tu bebé siempre que quiera se llama alimentación responsiva. Es la mejor manera de alimentarlo y nutrirlo. La alimentación responsiva funciona bien porque cuanto más frecuentemente se alimente tu bebé, más leche producirán tus pechos (ABM 2017, Brown 2018, NHS 2017a).

A tu bebé le encanta el confort de tu calor y tu olor. Le tranquiliza saber que cuando te necesita, estás ahí con un abrazo y una toma. Esto significa que le puede gustar alimentarse en grupo, es decir, que le mantengas cerca y le dejes alimentarse a menudo, o a su ritmo, durante un periodo de tiempo. Esto es normal en los bebés pequeños, especialmente en los primeros tres o cuatro meses (Brown 2018).

Señales de que el bebé no recibe suficiente leche materna a los 3 meses

Es imposible que las madres que dan el pecho sepan exactamente cuánta leche materna recibe su bebé en cada toma. En lugar de fijarse en los marcadores de volumen de los biberones, es necesario buscar otros signos más sutiles que indiquen que el bebé está recibiendo suficiente leche para crecer y desarrollarse.

Si eres una persona a la que le gusta saber con precisión el volumen de leche materna que toma tu bebé, puede que la falta de claridad en la lactancia te resulte difícil. Pero la lactancia materna es tan valiosa y beneficiosa, que merece la pena superar este problema. Los bebés se benefician de la lactancia materna exclusiva durante los primeros seis meses de vida. Después de este tiempo, se les puede introducir alimentos sólidos que complementen su ingesta de leche materna. Así que, en muchos sentidos, cuanto antes sepas qué buscar, más tranquila estarás.

La lactancia materna no es una ciencia exacta. Aparte de los beneficios, que están muy claros, hay una enorme variación en el momento, el espaciado y la cantidad de tomas que necesita cada bebé. Antes pensábamos que todos los bebés debían ser alimentados cada 3 ó 4 horas hasta los tres meses de edad y que, para entonces, se podían prolongar las tomas y dejar de alimentarlos por la noche. Pero el estudio y la comprensión de la nutrición infantil han crecido tanto que se han hecho muchos cambios en las recomendaciones sobre las pautas de alimentación infantil.

Cómo saber si el bebé está lleno cuando toma el biberón

Es posible que tu bebé empiece a alimentarse con regularidad y sin que se muestre inquieto. Sin embargo, si los hábitos de alimentación de tu bebé cambian hasta el punto de que se lamenta y se queja durante las tomas, es posible que tengas demasiada leche materna para tu recién nacido.

A las 7 semanas, Luca empezó a tener problemas para alimentarse. Siempre había comido con gusto, pero ahora después de 2 minutos se arqueaba y se lamentaba casi como si odiara estar en los brazos de su madre. Pero en cuanto lo dejaban en el suelo, confundía a sus pobres padres llorando aún más.

Cuando Luca terminó de comer -y sólo quería chupar por placer- los pechos de Marija siguieron soltando rápidos chorros de leche. Luca tuvo que apartarse literalmente para no atragantarse, pero estaba en un aprieto porque seguía queriendo mamar.

Una vez que Marija empezó a sujetar el pezón como si fuera un cigarrillo -sujetando los dedos anular y corazón en forma de V, empezando por detrás de la areola y presionando juntos- pudo frenar el flujo de leche, y Luca volvió a alimentarse con facilidad.

A algunos bebés les gusta tanto la leche que comen en exceso. Engullen de 4 a 8 onzas en una toma, tragando mucho aire al mismo tiempo, y luego lo vomitan todo. Otros bebés no engullen por gula, sino por autoprotección. La leche de su madre sale tan rápido que tragan y balbucean simplemente para no atragantarse.

Qué hacer si la leche materna no es suficiente para el bebé

Tu producción de leche depende de la frecuencia con la que amamantes o te saques leche. Cuanto más amamante o se extraiga leche, más leche producirá su cuerpo. Por lo tanto, si parece que está produciendo menos leche de lo habitual, amamante a su bebé con más frecuencia. También puede extraerse leche después de amamantar para estimular la producción de leche.

Algunas cosas, como el estrés, las enfermedades y algunos medicamentos, pueden reducir temporalmente su producción. Pero beber mucha agua y comer alimentos nutritivos puede ayudar. Intenta también dedicarte un tiempo a ti misma cada día, aunque sólo sean 15-30 minutos.

En realidad, no – es lo contrario. Esperar demasiado tiempo para amamantar o extraer la leche puede reducir lentamente la producción de leche. Cuanto más retrases la lactancia o la extracción, menos leche producirá tu cuerpo. Esto se debe a que los pechos demasiado llenos (congestionados) envían una señal a tu cerebro de que necesitas producir menos leche.

Algunas mujeres pueden sentir que no tienen suficiente leche, mientras que otras pueden sentir que producen demasiada. El cuerpo de algunas madres simplemente produce más leche de la que necesitan sus bebés. Otras sobreestimulan sus pechos extrayendo leche entre las tomas.